如來藏

亦名如、如如、如來藏、如來智慧德相、佛性、法性、法身、法界、實際、本際、本覺、真際、自性、真常自性、妙明元心、本來面目、無垢識等。

本章開宗明義，總示修道要旨。沙門辭親出家，核心就在於「識心達本，解無為法」八個字。（識心達本：此處的「心」非妄想意識，而是妙明真心（亦稱如來藏、本覺真如、本來面目）。「達本」即是抵達生命的本際。解無為法：明白眼前生滅起伏的現象皆是幻相，唯有不生不滅的一真法界才是真實的無為法。）這八字揭示了本經絕非單純的小乘經典，而是直指大乘核心。本經既含小乘修行要領，亦包攬大乘第一義諦。

這裡的「如」，就是真如，也就是如來藏、如來智慧德相、佛性、法性、法身、自性、本際等等。中國禪宗稱為本來面目、妙明元心。《四十二章經》則直接譯作靈覺，因為《四十二章經》的譯者迦葉摩騰法師也是證到實相的聖者，所以能如實譯出「靈覺」。